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中~大型犬介護用の歩行器(姿勢保持器)を安価・簡単に自作する

DIY

我が家のダルメシアンがヘルニアで立てなくなってしまったため、歩行器を自作してみました。
目的は歩行というよりも、立っている姿勢を維持することで体幹を鍛え、足への血行を促進することと、食事の際に立っている姿勢を保持できることなので、大きな車輪を付けた車椅子ではなく、立った体勢を維持できるように設計しました。

自作といっても作り方は簡単ですから、同じように犬の介護でお困りの方向けに、作り方を公開してみたいと思います。
サイズですが、22kgのダルメシアン用に作っていますので、犬のサイズに合わせて各パーツを調整してください。

完成写真

フレームはこんな感じになります。
左側が頭、右側がお尻です。後ろ足がぶつからないように、凹んだ形にフレームを調整しています。

材料

加工が簡単なイレクターパイプを使用します。パイプカッターは必要となりますが、ネジ止めやのこぎりなどでの切断は不要で、工具も必要ありません。
なるべく端材を出さないため2mのパイプを2本使っていますが、車に乗らない、配送が大変などであれば、短いものでもOKです。

必要な材料は以下となります。

  • イレクターパイプ 2000mm ×2本
  • イレクター ジョイント J-5 ×6
  • イレクター ジョイント J-118B ×4
  • イレクター キャスター YGR-50S(ストッパー付き) ×4 ※
  • イレクター パイプキャスタースパナ EK-20
  • イレクター サンアロー接着剤
  • パイプカッター

キャスターについて

キャスターはプラ製のものだと耐久性がなさそうなので、金属キャスターを選びました。
金属といってもゴムタイヤなので、きちんとグリップします。
室内用なので車軸50mmのキャスターにしましたが、段差があるところでの使用の場合は、75mmなどの大型のキャスターのほうが良いかもしれません。
その場合は、車輪が大きくなる分、パイプBの長さを短く調整してください。
キャスターの取り付けに、キャスタースパナEK-20が必要となりますので併せて購入しておきましょう。

キャスターにはストッパーのないYGR-50という型番のものもありますが、姿勢を保持したまま食事をしたりする場合、4輪ともストッパーがあった方が姿勢の維持がしやすそうだったので、転倒防止の観点から4輪ともストッパー付きのYGR-50S STにすることをおすすめします。

YGR-50Sは自在車(キャスターの向きが360度回転する)なので、横方向にバランスを崩してしまう犬の場合、歩行訓練に使いづらいこともあります。(保持器ごと横に水平移動してしまう)
その場合は、後輪に固定車のYKR-75を使うと良いと思います。
YKR-75を使う場合は、車輪径が75mmとYGR-50Sよりも大きいため、前輪を同サイズのYGR-75にするか、あるいはYKR-75を取り付ける後輪のパイプを3cm弱短くして水平になるよう調整してください。

パイプを切断してパーツを切り出す

上記のような感じで部材を切り出します。
ダルメシアンのサイズで作成していますので、犬の体高にあわせてパーツの長さを変更してください。
Aのパーツが背中くらいになるようにするといいかと思いますので、Bの長さを調整します。
柴犬だとBの長さが35~40cm程度だとちょうどいいかもしれません。
接着剤で固定する前に、仮組みして高さを確認することをお勧めします。また、Bのパイプはいきなり短くせずに、後から切断して調整できるよう、心持ち長めに作っておくとミスを防ぐことができます。

上の図では、パイプDにJ-118BとインナーキャップJ-110Aを取り付けていますが、ここのパーツはJ-5で代用した方が工作が楽になります。
必要なパーツリストは、J-5を使用する方法に変更しました。

組み立てる

完成したフレームの写真に、パーツがわかるように名称を入れてみました。
上記ではJ-118BのかわりにJ-7Cを使っていますが、どちらでも利用可能です。
パーツを仮組みしてサイズを確認し、問題がなさそうならパーツを接着していきます。

  1. パイプAとパイプB×2をジョイント J-5で繋げたパーツを2組作成
  2. パイプCとパイプD×2をジョイント J-5で繋げたパーツを作成
  3. 1のパーツにジョイントJ-118Bを通し(この段階では接着しない)、キャスターを取り付ける。その後、頭側のJ-118BにはパイプCを、後ろ足側のJ-118Bには2のパーツを差し込んで仮組み(この段階では接着しない)
  4. 頭側のパイプCの高さを犬に合わせて調整、固定位置をマーキング
  5. 全てのパーツを接着する

サンアロー接着剤の使い方のコツ

サンアロー接着剤ですが、多すぎてあふれると付着した部分のパーツが溶けますので、少しずつ隙間にしみこませ、あふれないように注意してください。
接着剤を上手に流し込むコツは、スポイトを押して接着剤を出すとあふれてしまうので、スポイト部分に手を添えるだけにすると、スポイトの中の空気が暖まって膨張し、少しずつ接着剤が滴下しますので、それをそっと接合部分に吸い込ませることです。
また、一気に複数のパーツを接着せずに、パーツごとに分けてジョイントを接着し、完全に接着したら次の工程に進むといいと思います。

サンアロー接着剤はボンドのように接着剤自体に接着能力はありません。パイプの樹脂を溶かして接着しますので、手に付いても簡単に拭き取れます。ただし、接着剤がパイプに垂れるとその部分が溶けてしまうので、垂れてしまって慌ててティッシュなどで拭き取ると悲惨なことになります。
接着剤が固まるまでは、床の上などで平行になるように寝かせておきましょう。

パーツ取付位置の注意点

上記の手順3ですが、パイプAとBのパーツを接着したパーツにジョイントJ-118Bを通し(この段階では接着しません)、キャスターをすべて取り付けます。
その状態でジョイントJ-118BにCを差し込み(この段階では接着しません)仮組みした状態で犬を保定しながら立たせて、パイプCの位置をちょうど良い高さに調整します。取付位置が高いと、犬が食事をしたり、水を飲むときに頭を下げると、首と干渉して喉が潰れてしまう可能性があります。逆に高さを低くすると、歩くときに脚に当たって歩きづらい可能性があります。
胸元やや上あたりの位置が良いと思います。
固定する場所に油性ペンでマークをしておきます。

犬を乗せる布を作る

フレームが完成したら、犬を保持ための布を作ります。
バスタオルでも良いのですが、犬によっては重さに耐えられずビリビリになってしまうので(下の写真がその状態…)、カーテン生地などしっかりした生地がおすすめです。

作り方

1,生地を縫って筒状にする

長めの生地を2つに折り、点線の部分をミシンで縫います。
生地の幅はパイプAよりやや短いくらいが良いと思います。
生地の長さですが、輪にした状態で歩行器に通し、上に犬が乗りますので、歩行器の幅を倍にした長さよりも、少し長めのサイズが必要です。
使用する生地ですが、タオルだと強度的に不安だったので、カーテンの切れ端を使ってみたところ強度もあり、裂けることがなかったのでオススメです。

2,足を通す部分に切り込みを入れる

縫って筒状にした布を裏返しにします。
次に、点線の×の部分にはさみで切り込みをいれます。穴状に切り抜いても良いですが、面倒であれば切り込みだけでも大丈夫です。
ここに犬の前脚を入れて、姿勢を保持できるようにします。

3,保持器に通して、脚を入れる

図では歩行器に通すところを省いてますが…。
布の筒になっている部分に歩行器の首側から部品を通し、上面に布をもっていきます。
このとき、切り込みを入れた部分が、上に来るようにして下さい。
切り込みに犬の脚を入れて、歩行器に載せます。

切り込みですが、布の上下両方に入れてしまうと、犬の脚を通す時に面倒ですので、個人的には上だけに切り込みをいれるのがおすすめです。

布を使うメリットは、オシッコをしてもすぐに洗えることと、バスタオルなどであれば使い古したものがたくさんあるので、汚くなったり裂けたりしたらすぐに捨てられるという点です。

使い方と注意点

歩行器を使うことで、足の弱った犬でも自立の体勢を保持できるので、体幹を鍛えるリハビリに使えると思います。
また、ご飯を立った状態で食べられますし、背骨のマッサージなどもしやすくていい感じです。
リハビリは運動になるので疲れる&動けてストレス発散になるのか、歩行器を使ったリハビリをする前に比べて、夜の無駄吠えが少なくなり、熟睡するようになりました。

この歩行器というか体勢保持器ですが、素人が作っているものですので、必ずしも医学的に薦められるものかどうかは不明です。
作られる際は自己責任にてお願いいたします。

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